SAN JOSÉ, SEP (ELMUNDO.CR) – El Ticos come muchos frijoles. En los platos costarricenses, los frijoles negros, los frijoles rojos en Gallo Pinto o en la sopa y en el ‘casado’ nunca faltan porque es parte de nuestra identidad culinaria y una guía nutricional. Pero cuando se trata de frutas y verduras, especialmente las de verde oscuro, la historia cambia. Las espinacas, la brócoli, la mostaza, las hojas de remolacha y otras verduras oscuras (fibra concentrada, hierro, calcio, vitamina A y antioxidantes) rara vez aparecen en la mesa diaria.
En cambio, la prominencia a menudo tiene bebidas similares a azúcar. Y no solo refrescos o jugos embotellados: frescos caseros, café con varias cucharadas de azúcar e incluso infusiones inmediatas. En números específicos: El 70% del azúcar que comemos en Costa Rica, lo bebemos. Y esa cifra nos coloca como el segundo país que consume la mayor cantidad de azúcar de los ocho evaluados en la región.
Estos son algunos de los hallazgos de la investigación «calidad de la dieta y la relación con la obesidad en ocho países latinoamericanos», que por el Dr. Georgina Gómez Salas se realizó como tesis para obtener su doctorado académico en la ciencia en el Sistema de Estudio de Graduados (SEP) de la Universidad de Costa Rica (UCR). El estudio, parte de los Estudios de Nutrición y Salud de América Latina (ELAN), analizó a más de 9.200 personas en áreas urbanas de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Perú y Venezuela.
En el caso costarricense, el análisis reveló que:
- Somos la tierra que consume la mayor cantidad de frijoles de la región, un alimento que proporciona proteína vegetal, folato y fibra, y que es más sostenible que muchas proteínas de origen animal.
- La ingesta de verduras con hojas verdes y frutas apenas alcanza la mitad de los 400 gramos recomendados diariamente por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
- El azúcar agregado representa el 16%de las calorías diarias, muy por encima del máximo representado por la OMS (10%) e ideal (5%).
«Siempre nos equivocamos con las hojas verdes, las nueces y las semillas. Las nueces y las semillas no son parte de nuestra cultura y generalmente son caros, pero ofrecemos componentes importantes para tener una dieta diversa y de calidad», dice el Dr. Gómez, quien se ha dedicado a la investigación nutricional de la UCR durante más de 30 años.
El investigador recuerda que esto no es un detalle menor: una dieta pobre contribuye a más de 11 millones de muertes en el mundo cada año, aumentando el riesgo de obesidad, enfermedad cardiovascular, diabetes tipo 2 y diferentes tipos de cáncer. «Lo que ponemos sobre la ley afecta cuánto vivimos y cómo vivimos», enfatiza.
El impacto de los estudiantes de UCR -Degre
El trabajo del Dr. Gómez es un ejemplo de cómo la investigación académica puede transformar las realidades. Desde el SEP, la producción de conocimiento y capacitación de la excelencia profesional fue constante durante su experiencia de 50 años, lo que genera contribuciones importantes a todas las áreas de conocimiento y en beneficio de la sociedad costarricense.
«Durante estas cinco décadas, el SEP ha promovido una investigación de alto impacto que mejora la vida de las personas. El estudio del Dr. Georgina Gómé refleja la excelencia académica y el rigor científico que caracteriza nuestros programas, y demuestra cómo el conocimiento generado en la Universidad de Costa Rica es Acciones Concretas para la Salud, Alimentos y Pit de la población», dice el Dr. Eldon Calwell Marín de la población «, dice el Dr. Eldon.
De la tesis a la política pública
La información obtenida no fue solo en publicaciones científicas. Los resultados se compartieron con las autoridades de salud y sirvieron como un aporte para la actualización 2023 de las guías de alimentos para la población costarricense, preparada por el Ministerio de Salud con la participación de varias instituciones, incluida la UCR.
Estas guías, basadas en un enfoque de los sistemas alimentarios, promueven más frutas y verduras locales y estacionales, reducen los ultras procesados, incluyen legumbres y lácteos, y piensan en la huella ambiental de lo que comemos.
«Las guías nos recuerdan que tenemos que aprovechar lo que produce el país. Tenemos una gran variedad y disponibilidad de frutas y verduras, pero no lo consumimos. También lo invitan a pensar en el planeta: antes de comprar un salmón chileno y reflejar cuánto fue aquí y cuál fue el impacto ambiental», agregó Gomez.
Compartimos el enlace de investigación:
