En medio de las montañas San Francisco de Peñas Blancas en San Ramónen una comunidad a menudo invisible debido a su proximidad a La Fortuna de San Carlos, una pequeña El restaurante se ha convertido en un motor de cambio. y esperanza
Se acabó El Fogón de Chelauna empresa que nació en plena pandemia y esta hoy da trabajo e impulso a madres solteras de la zonasalvando al mismo tiempo las tradiciones de la cocina costarricense.
“Cuando comencé este proyecto con mi familia, fue durante la pandemiaporque lo hemos perdido todo. Tenía un objetivo: construir mi casa para traerme a mi abuela. Sin trabajo y sin comida, Empezamos a vender platos típicos, sin saber si vendría alguien.recuerda Isela Jiménez, conocida cariñosamente como Chela, fundadora del restaurante.
El camino no fue fácil. Las restricciones sanitarias y el aislamiento dificultaron la captación de clientes.
«Utilicé muchas tácticas de guerra para atraer al público, pero fue muy difícil», dijo riendo. Todo cambió cuando una pareja de extranjeros se detuvo para pedir permiso para ir al baño y terminaron probando su comida. “Escribió una reseña donde decía que el lugar era como la casa de Chela en medio de la selva, y de ahí empezó a venir gente”, recordó.
Una pequeña cocina temporal se convirtió en punto de encuentro para locales y turistas. Hoy, Fogón de Chela no es sólo un restaurante, sino un espacio donde se comparten historias, se reviven recuerdos y se construyen oportunidades.
Una estufa que funciona y da esperanza
Chela tiene claro que su proyecto va más allá de servir comida, es decir Una oportunidad para las mujeres de tu comunidad..
“Tengo el privilegio de tener tres madres de la comunidad que son mis colaboradoras. Durante la temporada alta puedo contratar más personas. Ahora El Fogón de Chela es una empresa que genera trabajo y eso me dio mucha satisfacción», afirmó.
Uno de ellos es francella lopezquien ha trabajado con Chela desde el principio, cuando eran solo ellos dos.
«La gente no sabía que estaba aquí, por lo que casi nadie vino. Pero, gracias a ella, mis hijos ahora tienen una condición más cómoda. Ella era más que mi jefa, era una amiga. Tuve muchas oportunidades, conocí mucha gente, desarrollé, aprendí muchas cosas.«Aquí hago lo que amo, es cocinar, y para mí es la felicidad», comparte con una sonrisa mientras revuelve una olla en la estufa de leña.
Otro de los colaboradores es Seidy Herreratambién madre soltera. Para ella fue una bendición trabajar en Fogón.
«Para mí es una gran bendición trabajar aquí, que la jefa Isela me haya dado la oportunidad, porque en realidad me ayudó mucho a sacar adelante a mi bebé. Es muy divertido porque conoces a mucha gente y aprendes cosas que no sabías, siento que la gente vive una experiencia única desde aquí», afirmó.
El ambiente del restaurante refleja esa calidez humana: mesas compartidas, café servido al ritmo de la conversación y una cocina abierta donde todos son bienvenidos.
“Quería crear un lugar donde todos se sintieron como en casaNo como en un restaurante o en un tour. Aquí la gente se queda todo el tiempo que quiere, a nadie lo echan y me gusta hablarpor eso tengo un cartel que dice ‘¡café para chismear!’: un espacio para compartir, reír y disfrutar juntos en mi casa, mi cocina y mi salaChela expresó.
Cocina abierta, comunidad abierta
El Fogón de Chela ha ganado fama entre los turistas por su autenticidad.
“Nadie visita una cocina en otro país, y aquí tampoco La gente entra y se sirve directamente del fogón.. Muchos dicen: ‘¡Me recordaba a cuando mi abuela cocinaba!’ Esto es lo que más me gusta, regalar recuerdos”, dijo emocionada.
Más que un restaurante, El Fogón de Chela es un experiencia cultural. Las paredes están llenas de frases ticas, la música típica se mezcla con el olor a leña y cada plato cuenta una historia.
«Mi abuela fue mi inspiración, quería hacer algo en lo que ella se sintiera bien. Por eso, este lugar tiene alma de casa y corazón de familia.Dijo Chela.
El restaurante abre todos los días. 8:00 am a 4:00 pmcon precios asequibles y Platos típicos costarricenses preparados con leña.. A veces también ofrecen clases de cocina tradicionaldonde tanto locales como extranjeros aprenden a preparar tortillas de palma, picadillos y pollos con un sabor único.
Visibilidad de Peñas Blancas a través del turismo
El impacto del Fogón de Chela fue tan positivo que hoy forma parte del Comité de Turismo de Peñas Blancasdel cual Chela es miembro activo.
Buscando la iniciativa para revelar la identidad del distrito y posicionarlo como un destino turístico sostenible emergente.
Con el apoyo de la Municipio de San Ramón y la dedicación de sus residentes, Peñas Blancas está trazando su propio camino turístico.
El Fogón de Chela No sólo llena el estómago sino también el corazón, especialmente el de aquellas mujeres que han encontrado una nueva vida en su cocina.
“Este lugar no es un restaurante, Es mi cocina, es parte de mi casa y todos ustedes son invitados.porque tener este espacio para dárselo a otra persona es lo más valioso”, concluyó Chela.
